南風通信

みなみかぜつうしん あちこち 風のように

ONCE(かつて・・)①

2022.3.22 沖縄市

 かつて・・、わたしは古いステーキハウスにいた。

 

 沖縄市にあるその店「パブラウンジ・エメラルド」は、巨大ショッピングモール「ライカム・イオンモール」の近くにあった。

 

 「ライカム」という言葉は聞き慣れないかもしれないが、現地では正真正銘の地名である。

 

 それはかつて、その場所が米軍基地関連施設だったことに由来する。「Ryukyu Command Headquarters(琉球米軍司令部)」から「RYCOM(ライカム)」なのだ。

 

 米軍から返還されたその広大な土地に、今は巨大な艦船を思わせるショッピングモールの建物が鎮座する。

 

 「エメラルド」の店内は、まるで古き良きアメリカのようだ。 

 

 人気メニューは赤身の分厚いステーキで、肉の味を堪能できる。農耕民族が狩猟民族の食事を味わうような、ちょっとしたカルチャーショックを受ける。

 

 日本では脂たっぷりの霜降り肉を、皆喜んで食べるが、食肉文化は米国風に限ると思わされた。それほどに旨いステーキだった。